L'analyse de l'évolution des écoles moyennes dans le canton de Zurich de 1830 à 1980 montre clairement comment les possibilités d'accès à ces formations des différents groupes sociaux se sont transformées dans le contexte d'expansion du système éducatif. Si les femmes, les populations rurales et les personnes de confession catholique présentent des situations comparables à celles des hommes, des urbains ainsi que des protestants en terme de fréquentation de ces écoles, ce n'est pas le cas des enfants de classes socio-économiques basses, de mêmes que des groupes nationaux correspondants, qui représentent le groupe le plus désavantagé sur ce plan. En arrière-fond se pose la question de savoir pourquoi la discussion sur l'égalité des chances a été évacuée quand bien même les demandes dans ce domaine n'ont pas été remplies.